’S-GRAVENDEEL Een beetje koffieliefhebber kent het merk illy en hetzelfde geldt voor iedereen die wel eens koffie bestelt in een café of restaurant. Dat het Nederlandse hoofdkantoor van illycaffè in 's-Gravendeel zit, zal voor menigeen vermoedelijk een verrassing zijn. En wist u al dat de Hoeksche Waard een universiteit rijk is?

Het bedrijfspand van Illy aan de Mijlweg was lange tijd het hoofdkantoor voor de hele Benelux. ,,Daardoor zijn we eigenlijk in deze regio terechtgekomen. 's-Gravendeel is een prima uitvalsbasis als je Nederland, België en Luxemburg moet bestrijken,'' stelt marketing- en communicatiemanager Duco van den Bergh.


               Duco van den Bergh van illycaffè: Mede dankzij culinaire tv-programma's
               is interesse voor perfect kopje koffie gegroeid. FOTO SANNE DONDERS

Ook nu illy zich vanuit het Kildorp puur op de Nederlandse markt richt, blijft de huidige vestiging gehandhaafd. Inclusief het opleidingscentrum. Deze università del caffè is in principe toegankelijk voor eenieder die zich wil verdiepen in alles wat met koffie heeft te maken. Koffie als wetenschap. ,,Een leuke wetenschap, wel te verstaan, bedoeld om ondernemers verder te helpen,'' aldus Van den Bergh. ,,Het gaat ons niet alleen om de verkoop. Wij geven onze klanten ook graag de zorg en aandacht die nodig is om optimaal van onze producten te kunnen genieten.''

Tot nu toe bezochten vooral winkeliers en horeca-uitbaters de koffie-universiteit. Volgend jaar komen er ook bijeenkomsten en cursussen voor de 'gewone' consument. De particuliere markt van illy is namelijk net zo groot geworden als de zakelijke markt. ,,De horeca heeft voor ons als een vitrine gewerkt, waardoor mensen zich zijn gaan afvragen: 'waarom zou ik thuis met minder genoegen nemen?'

,,Het aanschaffen van een mooie en goede koffiemachine is één; je moet er ook nog het beste uit weten te halen. Mede dankzij al die culinaire programma's op tv, is bij consumenten ook de belangstelling voor het serveren van een perfect kopje koffie gegroeid. Dat hoort immers net zo goed bij een lekker diner.''

Wereldwijd telt illy negen universitàs del caffè en heeft daarnaast ook nog eens vier eigen smaak- en geurlaboratoria, waar de kwaliteit voortdurend wordt onderzocht en ontwikkeld. Grondlegger Francesco Illy nam zich in 1933 voor de beste espresso ter wereld te maken en dat is onveranderd de filosofie van zijn nazaten, die nu leiding geven aan het concern. ,,Illy streeft in alle opzichten naar perfectie,'' meent Van den Bergh. Een voorbeeld daarvan is het eigen, dikwandige porseleinen kopje. Drinking espresso is like painting your tounge with flavour, zo luidt een gevleugelde uitspraak van wijlen Francesco Illy. ,,Alsof er een engeltje over je tong piest,'' zouden wij geneigd zijn te zeggen. of, zoals Van den Bergh het uitdrukt: ,,Bij het drinken van goede koffie, gebruik je heel je smaakpalet. De doorgerijpte smaak van illy is, net als goede wijn, een feestje op je tong.'' Het geheim? ,,Nul procent bitterheid. Na vier bakken filterkoffie begint je lichaam te protesteren. De specifieke melange van illy is gemaakt van de negen beste Arabica-varianten, de meest kostbare koffiesoort ter wereld. Gecombineerd met de ideale waterdruk-, perslucht- en temperatuursbeheersing in onze machines, krijg je de ultieme smaakbeleving. Neem op vakantie een mini-machine van ons mee en je hoeft nog net geen dranghekken voor je tent te zetten.''


Kwaliteit - Alleen bonen die op bergtoppen groeien zijn goed genoeg