SLIEDRECHT Een paar jaar geleden reisde directeur Martin den Breejen van Van der Leun Installatiebouw uit Sliedrecht voor het eerst naar de Chinese stad Tianjin. ,,Ik dacht dat het een plaats als Gorinchem zou zijn, maar het bleek een industriestad met zes miljoen inwoners,'' vertelt hij.
Directeur Martin den Breejen bij een schakelkast zoals het bedrijf die ook levert
aan Chinese baggerschepen. FOTO RICHARD VAN HOEK
Sinds vorig jaar heeft zijn bedrijf een eigen kantoor in Tianjin en niet alleen daar, ook in de meer bekende miljoenenstad Sjanghai. Nu haalt Van der Leun een miljoen euro omzet per jaar uit China en dat bedrag blijft groeien. Het bedrijf levert onder meer grote rvs-kettingen voor leidingen, automatiseringstechniek, schakelkasten en andere elektrotechnische installaties aan China. Het meeste gaat naar Chinese scheepswerven, maar bijvoorbeeld ook naar vier baggerschepen die Van Oord daar ter plekke laat bouwen.
De Chinese contacten ontstonden naar aanleiding van een opdracht voor rvs-kettingen van een werf in Tianjin, een van de eerste vrije economische handelszones in het land. Den Breejen zag wel wat in China en begon een eigen kantoor in Tianjin. Vorig jaar werd dat een volledig bedrijf met import- en exportvergunningen. Ook ging Van der Leun samenwerken met een bouwer van schakelkasten uit Anyang en opende een tweede Chinese kantoor naast dat bedrijf in Sjanghai.
,,Het nadeel van handelen met China is dat je er moeilijk inkomt. Maar als je er eenmaal zit, zijn de mensen erg trouw. Ook zijn de marges goed,'' vertelt de directeur. ,,Op ons vakgebied hebben we nauwelijks concurrentie in China. Eigenlijk komen we daar alleen onze Nederlandse concurrenten tegen.''
China is niet de enige buitenlandse markt waarop het bedrijf zich richt. Het levert elektrische installaties voor schepen die in Roemenië, Brazilië of Maleisië worden gebouwd en verzorgt bijvoorbeeld kant-en-klare transformatorcontainers voor een elektriciteitspark op Cyprus. Den Breejen: ,,We zijn ons enkele jaren terug op het buitenland gaan richten toen het hier op zijn gat lag. Niemand had toen verwacht dat er hier weer zo'n hoogconjunctuur in de scheepsbouw en baggerindustrie zou komen."
Daarnaast is Van der Leun ook in eigen land actief. Via Van der Leun Elektrobouw, 'de landtak' genoemd, levert het elektrotechnische installaties voor kantoren, scholen, politiebureaus, theaters of het nieuwe gemeentehuis van Sliedrecht.
Het bedrijf is de afgelopen jaren fors gegroeid. In 1996 had het nog 44 werknemers in dienst, op dit moment 110 vaste medewerkers en 40 uitzendkrachten. In 2000 verhuisde Van der Leun naar het huidige adres aan het Trapezium. Daar ging de uitbreiding door. In november vorig jaar nam het bedrijf een nieuwe hal van 1000 m2 in gebruik voor productie en opslag, onder meer voor de handel met China.
,,Wij merken nog niets van de crisis,'' stelt de directeur. ,,Als ik geen krant of tv zou hebben en alleen naar onze orderportefeuille kijk, zitten we nog steeds in de gouden eeuw. Maar onbewust ga je er toch rekening mee houden. Daarom hebben we de aankoop van een nieuw stuk grond voorlopig even uitgesteld.''
Bron: AD NieuwsMedia 21-02-2009