Wiebelen in prachtige tuin
Voor de Terrassentrofee bezoekt en beoordeelt het AD wekelijks een terras in de regio.
DORDRECHT 'Kinderen aan de hand' staat gebiedend op het welkomstbord langs het pad naar de tuin van Villa Augustus. In die tuin is het terras van het restaurant gevestigd. Als we het pad volgen, begrijpen we meteen waarom kinderen niet vrij mogen rondhuppelen. De gigantische tuin, waarin veel groente en fruit verbouwd wordt, ligt er strak bij.
Het terras van het restaurant van Villa Augustus biedt een goed
overzicht over de tuin. Foto Rinie Boon
Het terras ligt tegen het restaurant aan en biedt een goed overzicht over de tuin. Wij strijken neer op twee wiebelstoeltjes. Die staan er in allerlei kleuren: rood, groen, geel, blauw, wit en goudkleurig, rondom tafeltjes die net zo vrolijk gekleurd zijn. Het is dat het vrij fris is, anders haden we wellicht voor de lagere relaxstoeltjes gekozen. Als het zonnetje schijnt, kunnen gasten daarin lekker onderuit hangen. Leuk genoeg voor een bonuspunt.
Steen
Ons tafeltje is net een van de weinige tafeltjes waarop geen kaart ligt, dus die pakken we van een naastgelegen tafeltje. Net als een steen met het tafelnummer, die erop ligt tegen het wegwaaien.
Al snel komt een serveerster onze bestelling opnemen: een cappuchino en en appelsap. Een paar minuten later worden ze gebracht, door een jongeman. Leuk detail: in het schuim van mijn cappuchino is een figuurtje gemaakt. Het is alleen niet helemaal duidelijk wat het voorstelt, het lijkt op een plantje of een blaadje. Gezien de omgeving, we zitten middenin de tuin, zou dat zomaar kunnen.
Koekjes
We hebben niet zo heel veel trek, maar gelukkig vermeldt de uitgebreide kaart ook kleinere snacks. We gaan voor de allerkleinste: een chocolate chip cookie. Onze koekjes komen net zo snel als onze drankjes kwamen, gebracht door weer een andere serveerster. Er loopt veel personeel rond.
De koekjes liggen samen op één schoteltje, waardoor het des te meer opvalt dat het ene bijna twee keer zo groot is als het andere. Ze zijn wel lekker.
Terwijl we op de koekjes knabbelen, kijken we naar de de bezoekers van de tuin. De mensen lopen er in hele groepen doorheen, langs de moestuin, de productietuinen en kassen, debloementuinen, de boomgaard, de Italiaanse tuin, de vijver of een van de tuinkamers. Soms knielt iemand voor een plant of blijft even staan om te ruiken. Vervelen hoeven we ons niet. leuk is dat we aan de windvaan bovenop het hotel zien uit welke richting de wind waait.
Op weg naar de wc kom je langs de open keuken in het restaurant, waar je zo even op e vingers van de kok kunt kijken. Het herentoilet en de grote babyroom zijn op de begane grond, voor het damestoilet - waar opvallend veel spiegels hangen - moet afgedaald worden met een flinke trap. De wc's zijn in de stijl van Villa Augustus: schoon, modern, kleurrijk en ruim opgezet.
Jammer is wel dat de parkeerplaats ver weg ligt; dat komt vooral doordat je helemaal om de gigantische tuin heen moet lopen naar de ingang.
Hotel Villa Augustus op de achtergrond met tuin ervoor. Foto Rinie Boon
Beoordeling
Locatie 8,5
Bediening 7,0
Hygiëne 7,5
Eten/ Drank 8,0
Prijs 6,5
Bonus 1,0
Totaal 37,5
Eindscore 7,5
Praktisch
Villa Augustus
Oranjelaan 7
Dordrecht
T: 078-6393111
Bron: AD NieuwMedia 13-8-2011
DORDRECHT Hotel en café-restaurant Villa Augustus geniet bekendheid dankzij de voormalige functie van watertoren en pompgebouw op het oude 'Eneco-terrein'. Minstens zo bijzonder zijn de ambachtelijke bakkerij en de veelzijdige moestuin waarin biologische groenten worden verbouwd voor het restaurant.
Kok Michael van der Struis (links) bereidt samen met een kok in de
open keuken een witloftaartje met de witlof uit de eigen biologische
tuin. FOTO VICTOR VAN BREUKELEN
Villa Augustus refereert dan ook aan de oogstmaand bij uitstek.
Niets gaat boven groenten uit de eigen tuin. Daan van der Have weet er alles van. Al jaren heeft de succesvolle ondernemer zijn eigen Victorian Kitchen Garden, een groente- en fruittuin van ongeveer één hectare, op zijn Landgoed Dordwijk in Dubbeldam. ,,Ik heb ontdekt dat de smaak en kwaliteit van biologische groenten ver uitstijgt boven de met kunstmest verbouwde groenten,'' stelt Van der Have. ,,Het is ook de beleving en het gelukzalige gevoel bij het oogsten. Ik koesterde al heel lang het idee om een horecagelegenheid te beginnen met een eigen tuin om zelf groenten te verbouwen.''
In Hotel New York in Rotterdam, waarvan hij samen met Dorine de Vos en Hans Loos initiatiefnemer en eigenaar was, bracht Van der Have zijn wens al ter sprake. Toen de gemeente Dordrecht zich aandiende met de vraag of de drie ondernemers de oude watertoren, het pompgebouw en de tuinen wilden exploiteren, gingen zij na enkele kritische bedenkingen overstag. ,,Een oude zwart-wit luchtfoto, waarop de onwaarschijnlijk mooie ligging van de toren te zien was, trok ons over de streep,'' vertelt Van der Have. ,,De watertoren was als een kasteel dat in de rivier stond,'' vult kok en mede-eigenaar Michael van der Struis aan.
Nadat de overeenkomst was gesloten, herstelde de gemeente Dordrecht de oude watersituatie rondom de watertoren, waardoor Villa Augustus op een schiereiland kwam te staan. Daarna werden de waterbassins tussen de toren en het pompgebouw omgebouwd tot een moestuin. ,,We hebben de tuin zelf uitgetekend en uitgedacht,'' benadrukt de bewoner van huize Dordwijk. Het aanleggen bleek een hels karwei omdat de grond ongeschikt was. ,,We hebben anderhalve meter zand afgegraven en dat ingeruild voor tuingrond. Zo'n 800 vrachtwagens zijn hier in- en uitgereden om dat mogelijk te maken.''
Vanuit het vrolijke café-restaurant wijst Van der Have op de spectaculaire tuin. Hij vertelt dat ze zich lieten inspireren door de oude Romeinse villa's en de Italiaanse cultuur. En inderdaad: zelfs in de winter ademt de tuin vol buxushagen en klassieke beelden een mediterrane sfeer. Twee tuinmannen en één tuinvrouw houden zich permanent bezig met de groenten, fruit en kruiden. ,,Mensen hebben het beeld dat er in de winter niets uit de grond komt,'' weet Van der Have. ,,Maar er zijn nog zeker twintig groenten die we verbouwen of die bruikbaar zijn. Denk aan knollen, wortels, spruitjes, winterpostelein, prei en pastinaken.''
De biologische groenten uit eigen tuin.
De seizoensoogst uit de eigen biologische tuin, bepaalt de voortdurend wisselende menukaart. Van der Struis slaat de kaart open en leest een hoofdgerecht voor: ,,Wilde eend met geroosterde aardappeltjes, gestoofde savooiekool met een puree van knolselderij en aardappel. Erg lekker, al zeg ik het zelf,'' glimlacht de kok die zijn eigen kruidentuintje heeft. ,,Dat we gebonden zijn aan de seizoenen, vinden sommigen een beperking. Maar het maakt de wisseling van de seizoenen extra leuk en bijzonder. Voor ons zijn de eerste kersen of de eerste rabarber een feest.''
Met jaarlijks 300.000 bezoekers kan Villa Augustus niet leven van de eigen oogst. Daarom wordt de hulp ingeschakeld van biologische telers uit de regio. Het opzetten van een netwerk van leveranciers ging bijna vanzelf. ,,Sinds kort halen we ons biologische vlees bijvoorbeeld bij De Groene Weg slagerij in Rotterdam,'' licht Van der Struis toe. Van der Have merkt dat de omgeving reageert op Villa Augustus. ,,We hebben vissers die hier zelf zeebaarzen komen brengen. Onlangs kwam hier ook een jager uit de Hoeksche Waard aanzetten met eenden, duiven en fazanten die hij zelf had geschoten.''
Niet alleen de eigen moestuin, ook het marktcafé en de bakkerij vervullen de eigenaren met trots. Wie het restaurant via de Oranjelaan binnenloopt, belandt middenin een soort marktplaats waar de koopwaar - zoals de producten uit de tuin - in kisten te koop staat. Aan de linkerzijde werken de bakkers die de broden, koeken en taarten grotendeels met de hand bereiden. Ook het ijs wordt hier van eigen fruit gemaakt. ,,De broden worden nog op een betonnen vloer gebakken,'' vertelt de kok die via de open keuken door het marktcafé naar de bakkerij loopt. ,,Verder gebruiken we alleen een kneedmachine.''
Bijzonder aan de bakkerij is dat de broden volgens de regels van de zuurdesemcultuur worden gemaakt. Het desem - het zuur geworden deeg - maakt gist overbodig. De traditionele bereidingswijze is eenvoudig: de bakker maakt een dun beslag van tarwemeel en water en laat dat rusten. Door de werking van melkzuurbacteriën gaat het mengsel vanzelf gisten en borrelen, zo'n zestien uur lang. Van der Have vindt het brood luchtiger en smakelijker. De bijzondere producten en eigenzinnige inrichting van Villa Augustus hebben hun waarde bewezen. Tweeënhalf jaar na de oprichting hebben de Dordtenaren het hotel en café-restaurant omarmd. Van der Have: ,,Zoals Villa Augustus er nu bijstaat, is precies zoals we voor ogen hadden.''
Profiel Villa Augustus
Naam bedrijf: Villa Augustus.
Opgericht: juni 2007.
Gevestigd aan: de Oranjelaan 7, net buiten het centrum van
Dordrecht.
Directeuren: Daan van der Have, Dorine de Vos, Hans Loos en
Michael van der Struis.
Aantal werknemers: 150 van wie ongeveer 50 fulltime en 100 parttime.
Product: groenten, fruit en kruiden uit de eigen tuin, brood,
taart, koekjes, patés en ijs uit de bakkerij.
Omvang: één hectare groente- en fruittuin. 35.000 broden
per jaar.
I: www.villa-augustus.nl
Bron: AD NieuwsMedia 6-2-2010